Der europäische Dachverband Council of European Municipalities and Regions (CEMR) hat am 14. Oktober 2026 in Brüssel erstmals den “Bridges of Trust Partnerships Award” verliehen. Mit dieser Auszeichnung werden europäisch-ukrainische Kommunalpartnerschaften gewürdigt, die durch ihre Zusammenarbeit Solidarität und Widerstandsfähigkeit fördern sowie den Wiederaufbau der Ukraine unterstützen. Insgesamt wurden sechs Partnerschaften als “Bridges of Trust Ambassadors 2026” ausgezeichnet. Eine weitere Partnerschaft erhielt eine besondere Anerkennung. Die Initiative wird vom European Partnership Hub Secretariat beim CEMR gemeinsam mit der Bridges of Trust Community getragen und durch die EU sowie ihre Mitgliedstaaten im Rahmen des Programms U-LEAD with Europe unterstützt.
Zu den ausgezeichneten Partnerschaften gehört die Städtepartnerschaft zwischen der Stadt Oberhausen, Mitglied der Deutschen Sektion des RGRE, und der ukrainischen Stadt Zaporizhzhia, die bereits seit 1986 besteht. Sie zeigt, wie langjährige kommunale Beziehungen unter den Bedingungen des russischen Angriffskriegs konkrete Unterstützung ermöglichen können. Zu den gemeinsamen Aktivitäten zählen unter anderem die Lieferung von Rehabilitationsausrüstung für das städtische Krankenhaus Nr. 4, die Einrichtung eines sozialen Fahrdienstes sowie die Bereitstellung von mehr als zehn kommunalen Fahrzeugen im Rahmen des GIZ-Projekts mit dem Schwerpunkt Bevölkerungsschutz. Ebenfalls ausgezeichnet wurde die trilaterale Kommunalpartnerschaft von Nordhorn und Coevorden mit Chuhuiv in der Ukraine. Sie verbindet bestehende Städtepartnerschaften mit einer neuen Kooperation und umfasst unter anderem Jugendaustausch, Solidaritätsaktionen und die Übergabe eines Spezialfahrzeugs für den Bevölkerungsschutz.
Die Deutsche Sektion des RGRE war gemeinsam mit der Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) von Engagement Global als deutscher Partner an der Initiative beteiligt. Im Rahmen des Auswahlverfahrens konnten die beteiligten Organisationen geeignete Partnerschaften auf nationaler Ebene vorauswählen und für die Auszeichnung nominieren.
Die ausgezeichneten Partnerschaften erhalten das Label „Bridges of Trust Ambassador 2026“ und nehmen an einem einjährigen Unterstützungsprogramm teil. Dieses umfasst strategische Beratung, fachlichen Erfahrungsaustausch, Unterstützung bei der öffentlichen Darstellung ihrer Arbeit sowie Zugang zu hochrangigen europäischen Veranstaltungen. Die Auszeichnung soll nicht nur die Leistungen der beteiligten Kommunen würdigen, sondern auch anderen Städten und Gemeinden Anregungen für den Aufbau und die Weiterentwicklung ihrer Partnerschaften mit ukrainischen Kommunen geben. Weitere Informationen zu den ausgezeichneten Partnerschaften sind auf der Website des CEMR zu finden.