Mehr als 145.000 junge Leute aus Europa hatten sich im März 2023 im Rahmen der Jugendinitiative „DiscoverEU“ um einen kostenlosen EU-Travel-Pass beworben. Aus ihnen wurden 35.324 junge Menschen im Alter von 18 Jahren ausgewählt, davon 6.072 aus Deutschland. Die erfolgreichen Bewerberinnen und Bewerber dürfen nun zwischen dem 15. Juni 2023 und dem 30. September 2024 allein oder in einer Gruppe von bis zu fünf Personen Europa kostenlos erkunden. Die Teilnehmenden werden mit der Bahn reisen, mit einigen Ausnahmen, um denjenigen, die auf Inseln oder in abgelegenen Gebieten leben, die Teilnahme zu ermöglichen.
Vor Beginn der Reise bereiten die nationalen Agenturen des EU-Programms Erasmus+ die jungen Menschen bei Info-Veranstaltungen vor. Wer will, kann im Anschluss an die Reise DiscoverEU-Botschafterin oder Botschafter werden. Über die offizielle #DiscoverEU-Online-Gruppe können die Teilnehmerinnen und Teilnehmer zudem Kontakt zueinander aufnehmen und sich über Kultur, digitales und nachhaltiges Reisen sowie über andere Themen austauschen.
DiscoverEU ging 2018 an den Start. Seitdem haben sich mehr als eine Million junge Menschen für Travel-Pässe beworben. „Diese beeindruckende Zahl ist ein Beweis dafür, wie sehr sich unsere Jugend für andere Kulturen interessiert und wie groß das Interesse ist, miteinander in Kontakt zu treten“, so Die Kommissarin für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend, Mariya Gabriel. Die nächste Bewerbungsrunde startet im Herbst 2023.
DiscoverEU: DiscoverEU | European Youth Portal (europa.eu)