Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und sein italienischer Amtskollege Staatspräsident Sergio Mattarella haben am 12. Oktober 2021 in Berlin erstmals den Preis der Präsidenten für die kommunale Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Italien überreicht. Mit dem Preis wurden fünf besonders innovative Partnerschaften und Projekte zwischen deutschen und italienischen Kommunen gewürdigt.
Den Preis in der Kategorie der größeren Kommunen erhielten die Städte Hamm und Bari für ein gemeinsames Projekt zum Thema Stadterneuerung sowie Ludwigsburg und Bergamo für ein Jugend-Demokratie-Projekt. Der Preis in der Kategorie der kleineren und mittleren Kommunen ging an drei deutsche und drei italienische Kommunen: an Giengen an der Brenz und San Michele di Ganzari für ein kommunalpolitisches Projekt für junge Menschen, an Höchberg und Bastia Umbra für ein Projekt, das gesellschaftliche Inklusion und Engagement der Jugend in den Mittelpunkt stellt, sowie an Steinhagen und Fivizzano, die eine gemeinsame digitale Bibliothek planen, um so kulturelles und literarisches Erbe zwischen ihren Gemeinden auszutauschen.
Der Oberbürgermeister der Stadt Münster und Vizepräsident des Deutschen Städtetages, Markus Lewe, der die deutschen Kommunalverbände und die Deutsche Sektion des Rates der Gemeinden und Regionen Europas (RGRE) in der Jury für den deutsch-italienischen Preis für kommunale Partnerschaft vertrat, bezeichnete die Partnerschaften zwischen Kommunen in Deutschland und Italien als Herzstück des nachbarschaftlichen Zusammenlebens: „Sie fördern Begegnungen zwischen den Menschen beider Länder. Sie helfen, auch über Grenzen hinweg, im Gespräch zu bleiben und ermöglichen den Austausch zwischen Deutschen und Italienern, ihren Kulturen und Lebensweisen. In den Städtepartnerschaften lebt der europäische Gedanke. Sie stärken den sozialen Zusammenhalt in einem Europa der Vielfalt und Toleranz.“
Preis der Präsidenten für die kommunale Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Italien: https://www.bundespraesident.de/SharedDocs/Berichte/DE/Frank-Walter-Steinmeier/2021/10/211012-dt-ital-Staedtepartnerschaft.html